谢丽尔原是一家小型广告公司的高级客户经理，后来被现在的雇主、一家颇有名望的休闲服饰零售商Copro公司看中并挖了过来，领导一个市场营销团队，并协助公司推出一个新的服装系列，来吸引追求新奇时尚的年轻顾客。

谢丽尔很高兴能够摆脱让人晕头转向的广告代理工作，而领导一伙有才华的时装设计师、文案和媒体专业人员，更让她很有成就感。谢丽尔在还怀着爱玛的时候被提升为营销总监。当时上司马库斯对她说，公司指望她生完孩子还回去工作，于是谢丽尔不敢有半点懈怠，在爱玛刚满三个月的时候就把她交给保姆，回公司全职上班了。

谢丽尔在新职位上干得得心应手，威信也越来越高。可是，她和丈夫都要上班，照顾孩子的事有时的确让她焦头烂额。一年半前，约翰出长差，爱玛在学校染上了感冒，后来发展成病毒性支气管炎，连保姆也病了。整整十天，谢丽尔要下厨给孩子和保姆熬鸡汤，清理加湿器，还要在她俩此起彼伏的咳嗽声中工作。那一段时间的工作业绩自然不那么理想。

于是，她向马库斯要求获得一些弹性工作时间。马库斯的回答说：“公司可以在工作时间上给予你一定灵活性，可是，你看看周围，不管是我们公司还是其他公司，高管中有几个是兼职工作的？如果晋升对你来说很重要，那就别走那条路。”然后，马库斯暗示，公司将再次提拨谢丽尔。

原本谢丽尔一直在考虑是否该辞职，给自己更多的亲子时间，但现在她有点吃惊地发现，有望身居要职竟然令自己很兴奋，但她随即沮丧地摇了摇头——假如不能确立好自己的价值取向和人生目的，就永远都拿不定主意如何在工作与家庭之间取舍。

然而，几天后，马库斯却说：“原来想让你来担任的那个新职位现在没有了。注意，只是暂时的，并不是永久地没有了。听着，对此我非常遗憾。我知道你一向很不容易，也正在考虑下一步怎么办。只是，千万不要一时冲动。”

“一时冲动！？”谢丽尔简直忍不住要笑出声来，她要是真一时冲动就好了。突然，一个念头攫住了她，她眯起眼睛盯住上司：“马库斯，你说，这是否跟我多次提出兼职和在家工作有关？”
“不，不，当然没有关系。我知道德里克很欣赏你，我敢肯定这只是个时间问题。我们非常重视你，绝不想失去你。”德里克是公司的CEO。

谢丽尔的眉头拧紧了。她需要做出决定，就现在。

谢丽尔应当去还是留？请看5位专家的建议。

莫妮卡·麦格拉思（Monica McGrath）

“所谓的透明天花板问题，如职业发展的承诺未能兑现，人们对职业女性普遍抱有的刻板印象，晋升之路受阻——这些困扰，连同家务的担子，往往把许多女性经理人逼到了难以支撑的境地。”

谢丽尔的困惑是可以理解的。她所面临的正是“第二班”（second shift）问题，“第二班”即工作与家务“两班制”中的家务职责，而女性仍然是这部分压力的主要承担者。另外还有所谓的透明天花板问题，如职业发展的承诺未能兑现，人们对职业女性普遍抱有的刻板印象，晋升之路受阻——这些困扰，连同家务的担子，往往把许多女性经理人逼到了难以支撑的境地。她们开始想，为了事业上的成就，自己到底要付出多少代价。结果，很多人无奈地选择了离开。

说到这里，我们再来看一下谢丽尔本身的问题。她与马库斯需要一次开诚布公的交谈，但谢丽尔对此完全没有准备，她始终将自己摆在一个受害者的位置上，寄期望于上司和公司来帮她解决问题，而不是积极主动寻求对策。说轻一点这是天真幼稚，说严重点这很危险，因为这样一来她会令马库斯怀疑她是否有工作能力。

可惜，“驶离主干道”或者“走开”这样的决策，对谢丽尔来说会是个极大的错误。再过十年，等女儿爱玛上了大学，她就会发现要在事业上重振旗鼓是难上加难的事情，甚至是全无可能。正如《哈佛商业评论》英文版2005年3月号一篇文章所给出的研究数据，中止工作的女性中，只有40%能够重新再回到全职性和专业性的工作岗位上。假若谢丽尔考虑自己开创一份新事业，她也应该记住，有将近一半的新公司成立不到一年就关门大吉了。

假设谢丽尔决定留下，她必须用一种她和公司都能接受的方式来处理家庭与工作之间的矛盾。如果要得到提拔，她一定要把“永远都说不了‘不’”这种可笑的自我认定彻底抛开。毕竟，她已经向爱玛说了“不”字。现在是她为自己奋力一搏的时候了，她应该像对待公司里任何其他难题一样，积极乐观地来解决自己的问题。

我建议谢丽尔休几天假，好好想想自己的处境。首先，她可以试着从上司的角度来看问题。就算马库斯是一个关心别人和富有同情心的人，但他首先要考虑的不是爱玛的利益，而是公司的利益。他家里有妻子撑着，因此很难指望他完全理解谢丽尔的处境并为她做出决定。作为老板，他的责任就是保证谢丽尔管理好她的团队，使业绩至少达到最低标准，仅此而已。

休假归来，谢丽尔应该与马库斯进行一次正式的会谈，给出站得住脚的理由，坚决要求弹性工作时间。她要向马库斯重申自己是一个训练有素、积极进取并且经验丰富的经理人，只不过碰巧是个母亲。她应当自己拟定好合同的条款。譬如，她可以要求每周有几天提前下班，并且星期五在家里办公。她应当坦陈这种做法在职场上并不常见，但没有理由不去尝试一下。她还应该建议在一段时间内，比如说在下一次工作评估之前的一段时期内，采用弹性工作制，然后再对她的表现进行评估。

谢丽尔还应当使出浑身解数使马库斯相信，这样一次冒险尝试是能够得到回报的。她要让他了解自己将努力去实现哪些具体的目标和里程碑式的飞跃，并让他知道自己能够带给他什么利益。鉴于她与马库斯的良好关系和公司对她的重视，谢丽尔如愿以偿的可能性是很大的。