| 对于12年前曾孕育并帮助商业互联网成长的雅虎而言，在此时提及其生存危机似乎不合时宜。网络业特别是在线广告业务正在蓬勃发展。雅虎已在这方面投入了大量资金，构建了一套市值达370亿美元的业务体系。但和市值1600亿美元且继续蚕食着搜索引擎广告市场的巨头Google相比，这些就显得相形见绌了。 |
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具有传媒业资深背景的雅虎首席执行官特里?塞梅尔似乎早已意识到自己在雅虎时日无多，随时有可能下台，因此在最近一次与新闻集团（News Corp.）代表的会晤中，塞梅尔抛出了一个令人惊诧的提案：如果雅虎拿出部分资产，比如1/4的股份来换取新闻集团两年前以5.8亿美元购得的社交网站MySpace.com，结果会怎样？ |
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当然，这次会晤最后没有达成任何交易，现在看来恐怕永远也不会实现。6月18日，塞梅尔辞去首席执行官职位，将帅印交还给公司联合创始人杨致远。这项突然的任命表明，雅虎董事会寄希望于杨致远和新任命的公司总裁苏珊?德克尔能够克服业已在整个公司滋长的官僚习气和优柔寡断的办事作风，带领团队走出Google的阴影。 |
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在位于硅谷的雅虎园区内，对于许多早就期盼他离开的员工来说，塞梅尔的辞职无疑是一种安慰。确实，谦逊且被形容为温和的公众演讲者的杨致远似乎担当不了企业领导的重任，其以前的头衔“雅虎酋长”也总是让人联想到他嬉笑幽默、漫不经心的形象。然而众多技术出身的员工认为，要给雅虎团队注入活力，杨致远是不二人选。在硅谷似乎有这样一条潜规则：最成功的技术企业往往是由具有技术背景的人执掌帅印，最好是由公司的创始人直接领导。38岁的杨致远身为技术元老，依旧保持着对互联网的激情。“在许多方面他不如（苹果公司的）史蒂夫?乔布斯，”媒体研究公司Outsell的分析家奈德?梅评价杨致远说，“但他是公司的创始人，把创始人重新扶正将会在雅虎内部创造出激情。” |
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而激情恰恰是雅虎现阶段所欠缺的。即使在一些观察家看来，杨致远担任首席执行官的象征意义大于实际意义，但这种象征也是从硅谷到孟买的1.2万名公司员工所热切盼望的。员工们希望能有个有威信的人来推倒塞梅尔所搭建的架构。塞梅尔缺乏自信，也并非科技行业出身，因此技术员工并不看好他，并由此引发了一股由公司核心骨干掀起的离职潮。员工们还希望他们的领导者是个真正的硅谷人，懂得在这块“优胜劣汰之地”的生存法则，即要想存活下去，就得迅速发展或购买新的技术，甚至要牺牲现有的商业模式。“雅虎需要的是一个直面竞争的梦想家，而非经验老道的执行官，”雅虎一位副总裁表示，由于杨致远的“归队”，这位曾打算离职的高管正重新反思自己当初的想法。 |
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杨致远所要扮演的角色绝不仅限于一个摇旗呐喊的啦啦队长，44岁的德克尔则可能会成为主要的推动力量来管理雅虎公司，去年10月其线上资产曾被一位高管形容为 “稀疏散落的花生酱”。 |
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不过，人们有理由质疑杨致远和德克尔这对组合能否缩小雅虎同Google的业绩差距。怀疑者们认为这对搭档不过是雅虎的权宜之策，仅仅在为公司物色一位更合适的首席执行官或接受并购和其他交易赢取时间。塞梅尔与新闻集团的非正式会晤只是最近突现的冒险的交易计划之一（两家公司都对此拒绝发表评论）。一些投资者相信，对于微软、Comcast甚至私募资金这些垂涎欲滴的家伙们来说，雅虎可能最终会成为它们的盘中餐。今年5月份有消息称，微软和雅虎曾就收购进行谈判，但这一耗时数月的谈判无果而终。另外一些投资者则建议雅虎放弃搜索引擎方面的努力，将其外包给Google以剥离那些不能吸引广告客户的业务。 |
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换汤不换药？
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上述这些看上去都是高风险的大赌注，至少现阶段是如此。可这些猜测并非空穴来风，它们的出现至少表明雅虎的未来确实面临着危险。没错，一些分析家和熟悉雅虎的人士担心杨致远和德克尔恐怕不能拿出根本性的举措改变公司的发展方向。“那些把（塞梅尔的离职）当作是公司发展的分水岭、认为公司将发生根本改变的人将会非常失望，” 标准普尔分析师斯克特?凯斯勒表示。他在杨致远取代塞梅尔成为首席执行官的消息公布的第二天把雅虎股票评级为“持有”。雅虎股价下跌了2%，跌至27.63美元。 |
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最重要的是，雅虎的管理层必须想方设法阻止更多的市场被Google的搜索引擎掠走，出现在搜索结果旁的文字广告为Google带来了丰厚利润。雅虎在2月份发布新的广告系统“巴拿马”后，曾预计它会带动“搜索收入比”的提升，但到目前为止，其所期待的结果尚未显现。鉴于Google搜索带来的收入平均高于雅虎40%以上，“巴拿马”系统期望能更好地关联到用户所需要的搜索广告，从而让广告商愿意为此支付更多。 |
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雅虎赖以支撑的图片广告业务，包括占据其广告收入一半以上的网络条幅广告和视频广告同样面临着压力。德克尔表示，图片广告业务增幅减缓有可能使第二季度的营收低于先前预期的中值。与此同时，Google和微软都对图片广告领域虎视眈眈，前者在4月份以31亿美元的价格收购了网络广告公司DoubleClick，后者则以60亿美元买下了另一家网络广告公司aQuantive。 |
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雅虎在社交网络服务方面的表现也乏善可陈，错失了与MySpace.com和Facebook的合作良机，这两家公司占据了新兴在线业务的主要市场。雅虎去年曾有意收购Facebook，但因没有谈妥10亿美元的价格而告吹。如今Facebook身价倍增。雅虎的失手并不止这一次，当它努力整合旗下16个不同的视频服务之时，眼睁睁看着对手Google突然发力，用16亿美元收购了领先的视频共享网站YouTube。 |
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熟知杨致远的人仍对雅虎充满希望。他们说杨致远能果敢地推动企业决策，并且鼓励和倡导创新精神，比如自今年3月份开始运作的名为Brickhouse的内部创意孵化器。一位高管表示：“每次与杨致远会面后，你都会感到非常振奋、动力十足。” |
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挑战如此之多，但杨致远和德克尔或许仍有一些有利因素。从纽约麦迪逊大道的广告公司到好莱坞媒体巨头，每个人都渴望限制势力愈发膨胀的Google。雅虎自然成为了他们最大的希望。“没有哪家广告客户希望出现垄断，”Did-It搜索营销公司的执行主席凯文?李如是说。 很多硅谷人在心底仍然对雅虎保留着一份情愫。网络搜索业新兴公司Wink Technologies的负责人迈克尔?坦纳强调，公司17名员工中一半以上来自雅虎，当他们想到雅虎，心中仍有一份温暖的感觉。当然，这种大规模的离职也是雅虎面临的重要问题之一。假如杨致远能够召集回一批这样的人才，用自己的威信使他们心甘情愿地努力工作，那么雅虎手中不是没有胜券。 |
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最重要的是，雅虎的管理层必须想方设法阻止更多的市场被Google的搜索引擎掠走，出现在搜索结果旁的文字广告为Google带来了丰厚利润。雅虎在2月份发布新的广告系统“巴拿马”后，曾预计它会带动“搜索收入比”的提升，但到目前为止，其所期待的结果尚未显现。鉴于Google搜索带来的收入平均高于雅虎40%以上，“巴拿马”系统期望能更好地关联到用户所需要的搜索广告，从而让广告商愿意为此支付更多。 |
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作者：罗伯特?霍夫（Robert D. Hof），与凯瑟琳?霍拉汉（Catherine Holahan）于纽约
译者：赵斌
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